PAYS DE GALLES : des soucis, mais une opportunité

Bien qu'affaibli par les blessures de plusieurs joueurs majeurs, le pays de Galles espère profiter d'une poule B clémente pour briller.

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ITALIE - La Nazionale veut entrer dans le club

Pierre Berbizier a été nommé sélectionneur en 2005 pour voir l'Italie atteindre le premier quart de finale de Coupe du monde de son histoire.

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GEORGIE : L'autre pays du rugby

La Géorgie va participer à sa deuxième Coupe du monde d'affilée. Si ce pays n'est pas une référence dans le monde de l'ovalie, il pourrait être l'un des berceaux de ce sport et possède donc un héritage à honorer.

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SAMOA : L'autre pays du Haka

A nouveau placées dans le même groupe que l'Afrique du Sud et l'Angleterre, les îles Samoa auront du mal à rééditer leurs divers exploits de 1991, 1995 et 1999 et à se sortir du groupe A. Mais les Bleus du Pacifique ont d'autres atouts pour faire parler d'eux.

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ETATS-UNIS : L'Amérique c'est seulement pour demain

L'âge d'or du rugby aux Etats-Unis (deux titres olympiques en 1920 et 1924) est depuis longtemps révolu. Mais la renaissance est peut-être pour demain. Objectif : Coupe monde 2011.

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FIDJI : A l'ombre des grands

Trublions du rugby international lors des premières éditions de la Coupe du monde, les Fidji ne peuvent plus suivre le rythme des meilleurs.

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JAPON : L'Asie mineure

Même sous la direction du Néo-Zélandais John Kirwan, le Japon a peu de chances de franchir le premier tour, où il a échoué à chaque fois depuis 1987. Mais ses joueurs donneront tout, comme d'habitude.

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TONGA : Les «Aigles» ne voient pas loin

Incapables de retenir leurs talents, en raison de moyens financiers très limités, les Tonga, versés dans la même poule que l'Angleterre et l'Afrique du Sud, risquent de manquer une fois de plus le rendez-vous des quarts de finale.

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La ROUMANIE a déjà pesé plus lourd

Sur le papier, la Roumanie se situe derrière l'Italie et l'Ecosse, qui espèrent accompagner la Nouvelle-Zélande en quart de finale (poule C). L'équipe de Daniel Santamans devra réaliser deux grosses performances pour franchir enfin un premier tour de Coupe du monde.

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NAMIBIE : Le cousin en quête de crédibilité

Pour la troisième fois qualifiée en Coupe du monde, la Namibie se retrouvera dans la très relevée poule D, aux côtés de la France, l'Irlande, l'Argentine et la Géorgie, mais reste ambitieuse.

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PORTUGAL : Les «Loups» entrent dans la bergerie

Dans la poule C, le Portugal, nouveau venu dans le gotha planétaire, va débarquer en France gonflé d'entrain. A l'image de son truculent entraîneur, Tomaz Morais. Les «Loups» n'ont peur de rien ni personne, pas même de la Nouvelle-Zélande, qu'ils affronteront le 15 septembre à Lyon.

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